追月的小伙子（九）（转载）

那件事發生之後，艙頂的規條突然又多加了一則：「低級船員不得同時休息」。即是說從那時開始，小女工和小伙子的休息時間要隔開，換言之在閒暇時說悄悄話的日子已不復見。

看到這一則規條時，兩名小工面面相覷。「他們為甚麼要訂下這種規條？」小女工問。

小伙子只能以無奈的眼神作回應。他們是要懲罰他、折磨他嗎？還是他們怕他會把小女工帶壞，或他們兩個小工會聯手造反？他不曉得。

連唯一可向人傾訴的機會都被奪去，那份壓抑感有增無減。小伙子每天向天哀求，祈求可以一嘗心願，看到海上圓月，他便可脫離苦海，回到陸上去。

但上天從未回應過他的祈求。年多以來，每次月圓之夜，總有些阻滯令他看不到月亮。

是的，他可以放棄這個夢想，要求返鄉。但他不甘心，在船上熬過的日子愈久，他愈是不甘心就這樣放棄。

他一直苦苦思量自救的方法。看到遠方有船，他會幻想自己發狂般揮手，把船召過來，然後到那船上服役去。但世上哪有如此美滿的事？尤其當他感覺到女船長凌厲的目光時時刻刻均落在他身上時，他怎麼可能成事？

最絕望的時候，他想過要跳船。乾脆跳進海裡，聽天由命，說不定哪艘船經過，會把他救起……

但他知道，自己只是痴人說夢。像他這麼倒運的人，最有可能的結局是他甫跳進水裡，便馬上被這船撞死、或者海域剛好有食人魚、又或者他四肢痙攣遇溺……

世上會否有比他更倒運的人呢？他不禁想。

***

這天，小伙子很早便醒來了，他呆呆的望著艙頂密密麻麻的字，突然很有衝動一把將那百規撕下來，吞進肚裡去。

「起來吧﹗起來吧﹗」女船長的尖聲突然響起，他被嚇得彈起來。

「原來你已經醒來了嗎？」女船長看起來很愉快。「有主顧說要辦個百人宴，你快去跟他們接洽吧﹗」

百人宴？那根本不是威猛號一般的船務……船上其他人都沒有飲食業的經驗，那不就是要由小伙子一人扛起這份工作嗎？他的心冒起一股寒意。

「快去吧﹗主顧在外面等著呢。」說著女船長已把小伙子推出去。

「早上好﹗」主顧是個看來很溫柔、身材嬌小的女士。「我剛剛已經跟船長略略講述過這宗生意的內容，我不妨再跟你仔細說一遍。」她微笑著說：「事源我們有位很尊貴的主顧每年也會辦一個百人宴，而今年的百人宴會在兩個月後舉行。為此，我們想請資深的飲食業承辦商負責這次宴席，一切食材會由我們的主顧提供、侍應也由我們招聘，你們只須負責食物方面。主顧訂下了非常嚴格的要求，一、宴會的主題是珍禽，每一道菜也要以禽鳥為主；二、主顧的賓客都是鎮上的大人物，因此菜式的賣相必須完美無暇；三、賓客全是瑪媲族人，因此菜要符合他們的口味；四、主菜的數目是八道。」

「你們會給我們多少時間作準備？」女船長急不及待的問。

「一星期。」

「好，這宗生意我們按人頭收費，每名賓客要的酬勞是四分一金﹗」女船長說。「所以共收二十五金。」

「沒問題。」女主顧依然微笑著。「這份是去年百人宴的菜單，你參考一下吧。這一份則是主顧對每道菜的要求，當中列明了每碟菜要加入哪些配料。」

小伙子接過那兩份文件，發覺那份「要求清單」竟然厚厚的，令他想起了那船上百規。「我也是時候告辭了。有任何新消息的話，我會再來訪的。再見﹗」女船長笑嘻嘻的護送女主顧上小艇。

手中捧著那兩份東西，小伙子慢慢才回過神來。這年多以來，他都沒有在一個正規的廚房工作過，更沒有正式的煮過精緻的菜，他怎麼能獨個兒應付這個百人宴？況且他根本不知道瑪媲族人的口味是怎樣的……這個任務跟去送死毫無分別。

「好，這份工作由你負責﹗」女船長拍拍小伙子。「副船長是瑪媲人，屆時你把煮好的菜給他試食，他認為沒問題便可上菜，對吧？」說著她轉身故作嬌俏的向副船長眨一眨眼，副船長納悶的表情一下子變得朝氣勃勃，很用力的點點頭。接著女船長便吹著口哨走到船頭去。

小女工悄悄的走過來，說：「你真的有信心辦好這個百人宴嗎？」

小伙子搖搖頭。「但妳認為我們可以說『不』嗎？」他苦著臉問：「妳肯定還記得她上次叫我們捉鯊魚的事吧？」

「當然記得……」小女工對那件事依然記憶猶新。那陣子女船長聽說魚翅很值錢，便忽然想出個要捉鯊魚的念頭，接著便把兩個小工召來，把一個在市場購得的普通魚網和一支魚槍遞給他們，說今後由他倆負責捉鯊魚。他倆一聽就知道這根本是不可能的任務。他們連捕魚的經驗也沒有，更遑論捕鯊了﹗

「船長，魚槍是怎麼用的？」小女工當時怯怯的問。

「這麼簡單也不懂？」女船長怪叫。「有鯊魚出現的時候，妳拿著魚槍跳進水裡，待鯊魚游到妳身邊的時候，一下子把魚槍插入鯊魚的身體便行了﹗」

「可是我和她都不懂游泳的。」小伙子馬上扯了個謊。

女船長彷彿要鼻孔噴煙了。「行船的人竟然不懂游泳？不知所謂﹗想當年我幾個月大已經可以游兩公里了﹗」

「那麼魚槍這方面便只得交由大人妳這種游泳專家負責了。」小伙子恭敬的奉上魚槍。

女船長一臉愕然，語塞了好一段時間。「魚槍……可能作用不大的。」說著把魚槍扔到一旁去。「你們撒網捕鯊魚去吧。」說畢她便退回其睡艙去。

「太過份了﹗隨隨便便叫我們去冒生命危險，說得那麼理所當然，但換成她自己的話，根本就不肯這樣做﹗這個女人真惡毒﹗」小女工忿然說。「你說我們真的要捉鯊魚嗎？」

「她喜歡，我們便照做吧。費時失事的事最合她心意。」

後來，鯊魚的確出現過，但魚網甫撒下去便破了。女船長不甘心，再買了十個魚網，後來也全都報銷了。此後，船上再沒有人提過捕鯊的事。

「她連捕鯊也敢叫我們做。像這個百人宴的任務，她肯定認為是小菜一碟了。」小伙子說。

「即是說你根本沒有選擇的餘地……」小女工也覺無奈。